Auxilium è nata nel 1931. La sua denominazione appartiene dunque pienamente a quel tempo in cui la Chiesa parlava latino ma ancora oggi esprime con precisione il suo mandato: il termine “auxilium” infatti non è traducibile semplicemente con “aiuto” ma indica la proprietà di colui che “fa crescere” (dalla stessa radice vengono, ad esempio, i vocaboli “aumentare” e “autorità”).

Con Auxilium “prese vita non un ‘servizio, non una ‘struttura’, non una ‘opera’, ma un riferimento operativo che potesse, con sensibilità e concretezza, immaginare, progettare, gestire ‘servizi’, ‘strutture’, ‘opere’ in risposta ai bisogni percepiti” (S. Tabò, Discorso per gli 80 anni di Auxilium, Cattedrale S. Lorenzo, 02/12/2012). Da allora ad oggi, si è sviluppata una storia fatta di bisogni e di risposte, che ha portato Auxilium ad innervarsi “nella comunità ecclesiale, nel rapporto con le parrocchie, con gli istituti religiosi” (ibidem) e a cercare sempre il dialogo con le espressioni laiche dell’intervento sociale, le risorse istituzionali, le associazioni, il volontariato, la cooperazione sociale.

Una storia che ha avuto in Mons. Piero Tubino (1924/2012) l’impronta di fondo: direttore di Auxilium dal 1969 al 1997 (e dal 1971 anche della Caritas Diocesana) “don Piero” – come era noto a tutti, semplicemente –  è stato personalità di riferimento per generazioni di giovani e adulti che grazie alla sua cura pastorale si sono formati nella Chiesa al servizio dei poveri, alla pace, alla mondialità. Gli altri direttori storici di Auxilium sono stati Mons. Giovanni Cicali, che guidò l’ente per primo negli anni complessi del dopoguerra, e il Stefano Tabò, che ha diretto Auxilium dal 1997 al 2014, portandolo a rispondere a nuove forme di povertà nel contesto complesso delle esigenze del moderno welfare, che oltrepassa il solo ambito locale e si collega allo scenario europeo.

Dal 2014 il ruolo di direttore è affidato a Luigi Borgiani, genovese, già attivo nell’Azione Cattolica, con incarichi di rappresentanza a livello locale e nazionale. La storia di Auxilium vive anche del contributo di migliaia di altri nomi, quei genovesi che, in questi decenni, hanno voluto esprimere insieme ad Auxilium carità, fraternità, speranza.